读《中国的西北角》

范长江的《中国的西北角》非常出名。高华在讲长征历史时推荐了这本书，同时也强调这本书讲长征的内容不多，更多的是作者在西北的见闻。我读过之后，也确实如高华所说，书中极少内容涉及到长征话题。有印象的是，作者在四川时见到徐向前建造的军事工事而顺带提到了红军。

不过，我借到的这本书是《范长江新闻文集》上册，在《中国的西北角》篇幅之后，有一个段落范专门讲了红军的长征的话题，或者说作者当时的对红军的报道，没有改动原文。这部分内容不多，主要是：岷山南北剿匪军事形势的判断；陕北徐海东和刘志丹的情况；红军过甘入陕经过及红军的分裂；松潘战争；一个从江西走到陕西的青年的自述。

从参加红军的战士的回忆文章中，可以感受到长征艰苦跋涉的不容易，和那种斗志昂扬的革命精神。而范长江对红军的报道，则从一个当时的媒体记者的角度，对红军的战略意图作了预判。范还专门写了红军分裂的情况，虽然不是很具体，但也是对一个很重要事件的一个侧面描写。我的一个整体感觉是，《长征亲历记》是一个一个片段，注重当事者的精神和生活面貌的呈现，行军、打仗和生存是主题。范长江的简短的报道，向读者传达了红军的最新动态，以及作者对红军军事战略意图的分析判断。是相对宏观的介绍。

《中国的西北角》分为 5 个部分：成兰纪行、陕甘形势片段、祁连山南的旅行、祁连山北的旅行、贺兰山的四边。很有帮助的是，范长江的局部旅行路线都有简略的地图作为参考，不至于让读者糊涂。我读的时候，有时候会查看 Google Earth 来看一看一个地区的地形地貌。因为范经常行走在小村落，所以完全追踪他的路线是不容易的。但范从兰州坐牛皮筏顺黄河而下时经过红山峡，我是在 Earth 上看到了的。

5 个部分我觉得作者提到最多的现象是，鸦片的泛滥。很多大河的两岸有肥沃的土地，而基本上遍种着鸦片。不仅种植，大量的汉族人也吸食鸦片，身体状况不佳。作者发现，回族人、藏族人等很少吸鸦片，所以身体强健有力。作者担心中国人为鸦片所害，个人前途和国家前途因为这种毒品而渺茫。

鸦片种植的生意，实际上并不能给老百姓带来可观的收入，实际上其生活更加悲惨。政府、军队、乡绅层层下压的经济负担，使农民几乎没有收入，濒临破产，或者逃亡。作者提到有一种赋税是毫无道理的，本来是为了通过赋税来使人们不去种植鸦片，实际上则成为一项收入，无论是否有地、是否种植都要上交一定的税款。农民不得不受身体的刑法，或者去借高利贷，勉强过活。

西北角人民的普遍贫困，是这本书第二个很突出的地方。作者经常见到没有衣裤穿的大人、小孩。在作者都需要穿很厚的衣服御寒的时候，很多小孩不得不在寒冷的夜里嚎哭。这些描写，看起来令人唏嘘。

第三个特点，是作者信手拈来的诗词和对历史史实的叙述，让人长见识。作者总是能够在某个城市，或者遗迹旁边，告诉读者一些不清楚和不知道的历史故事，以及诗句。特别是这些历史片段，作者对其稍加分析，使文章的整体内容很丰富而有启发意义。

我觉得这本书整体上，是告诉读者西北角的民情，唤起人们对西北这片土地的重视。人民生活的极度悲惨，是作者实地考察的记录。在此基础上，作者评价了地方政府的管理、军队与地方的关系，特别是民族政策等问题。所以，读这本书，不仅能够了解那时候西北地区人们的生活面貌，还能够获得作者作为记者的一种视角，来剖析关系到民生和社会问题的种种现象。

范长江对旅行途中的大山大川有点滴的描写，都是很高的绝壁，或者宽阔的河流，人迹罕至，所以一定非常美丽。范长江爱这片土地，不仅在于美景，更表现在他关注生活在这里的人的生活和命运。我觉得此书，是一个称职的记者，亦是一个爱国者的优秀作品。