钱满素三部曲之一《自由的刻度》

昨天晚上读完了钱满素的《自由的刻度》，这是一本关于美国不同历史时期重要的历史文献的简要汇总性书籍。后面会有一段介绍或评述，帮助读者了解背景，理解意义。通过这本书，我是第一次完整读了《独立宣言》，美国宪法，以及林肯的《葛底斯堡演说》等著名文字。也读了一些之前不知道的文章，比如梭罗的《论公民的不服从》，胡佛总统的就职演说，实用主义哲学演讲等。

最有印象的，是沃伦法官的一份关于新闻自由的论述。我以前一直以为，新闻媒体应该保持尽可能地客观的立场，来报道事实，或者至少是部分事实。我比较担心而反感的是，媒体的倾向性问题，比如明显的左或者右。

这份材料则声言，媒体的这种倾向性是无关紧要的，是应该被许可和接受的。当然，这份内容的主要议题，是出版自由问题。出版自由不同于言论自由，前者保护的是媒体组织，后者保护的是个人。

此前，我是觉得因为媒体也是由人组成的，所以如果一个媒体上发布了某个观点，这肯定就是作者的观点。不过，媒体平台是可以有选择的，以此来确保某倾向性，也可以看成是媒体的观点。既然如此，媒体的倾向性也就是自然而然的了。

作为媒体，具有倾向性还可能是有诱惑的，因为这样可能吸引一批读者或观众，使之成为自己的忠实粉丝群体。因为人们就是喜欢看自己喜欢的内容的，而不是非常客观、理性的。不同的倾向性彼此成分交融，就促成人们观点总体的趋向于中间水平。

胡佛总统的就职演说，也很不错。可以看出来，他是非常自信美国的体制的，担任总统的重要职责之一就是确保人们的自由。尽管而后遭遇大萧条，总统职务很快被富兰克林取代，但他的演说却是值得一读的，可能是一类美国人所认为的如何治理国家的理念的集合。

胡佛的演说，不只是喊口号，进行感情渲染。里面有很多数据方面的列举，以表明共和党执政的成就。这也是演讲，或者说理的一种很重要的方法，即以事实和数据说话，而不是浮在文字表面上。当然，文字和情感的传播，也是可行而重要的，不同的情况下有不同的选择。

这本书的名字就很好地说明了这本书的价值。随着时间的推进，若干重要的历史文献依次呈现出来，从而构建出更为广泛的、坚实的自由的天地。这也说明，自由等任何人类珍视的文化成就，不是从天而降、一蹴而就的，是一个逐渐上升的过程。这些文献，就是一些重要的刻度，标记着不断进步的道路。

书中有一篇与众不同，讲实用主义哲学，文字阅读上不是很好理解。我觉得，实用主义哲学，说的是真理是以其实用价值为依据的。但也不用担心现在所掌握的真理没有直接实用性而不视之为真理，因为所积累的总会有其实用价值的时候。真理也是随时间变化而变化的，不是静止的，绝对的。所以，人需要不断地去实践，掌握真理，循环往复，完善自我。