托克维尔在 308~309 页所作的关于民主社会及其政府以及生活其中的人的论述,非常精彩。 我在 Google+ 摘述了原文进行分享 ,我觉得有必要在博客里重新分享一次。 你要去社会及其政府做些什么呢? 你想使人的头脑达到一定的高度,让它以宽宏大量的眼光去观察这个世界上的各种事物吗?你想让人们对物质财富产生一种鄙视感吗? 你要养成和保持坚强的信念吗? 你要使风尚高雅、举止文明和艺术大放异彩吗?你向往诗歌、音乐和荣誉吗? 你试图组织一个民族对其他的一切民族采取强力行动吗?你们打算创办伟大的事业,而且不管成败,使其名留青史吗? 假如你认为人生在世的主要目的就是如此,你就别要民主政府,民主政府肯定不会把你带到这个目的地。 假如你认为把人的智力活动和道德活动用于满足物质生活的需要和创造福利是有益的;假如你觉得理性的判断比天才更对人们有利;假如你的目的不是创造英勇的美德,而是建立温良的习惯;假如你喜欢看到弊端少造成一些罪孽,而且只要没有重大犯罪,你宁愿少见到一些高尚行为;假如你以为在一个繁荣的社会里生活为满足,而不以在一个富丽堂皇的社会里活动为得意;最后,假如在你看来政府的主要目的不在于使整个国家拥有尽量大的力量或尽量高的荣誉,而在于使国内的每一个人享有更多的福利和免遭涂炭;那么,你就得使人们的身份平等和建立民主政府。(这段话是托克维尔对作为他的民主哲学的基础的社会学原理所下的定义。) 假如已经没有选择的时机,而且一个居于人上的最高权力不征求你的意见就已把你推进这两种政府中的一种,那你至少应从你被推进的那个政府吸取它可能提供的全部好处,并在你认清那个政府的善的本性和恶的倾向以后,竭力抑制后者而促进前者。