“四条腿好,两条腿更好”、“所有动物是平等的,有的动物比其他动物更平等”。这样振聋发聩的句子,出自这本薄薄的寓言小说。我觉得这部小说真的很重要,就像《阿 Q 正传》一样发人深省。 书的最后有一篇董乐山翻译的乔治·奥威尔为乌克兰语《动物庄园》写的序。结合前面的译者序,可以看出奥威尔是以苏联为模板写的此小说,苏联是小说的“原型”。 在我看来,小说表达的就是“理想逐渐被现实所取代”的一个残酷过程。动物们一开始为之奋斗的是一个更自由、更平等的世界。慢慢的,有的动物——其实就是猪——获得了权力,成为脑力劳动者,开始“治人”。差距慢慢拉开,微小的不平等最终被扩大为巨大的不平等。这个过程中维系自己权力的手段,除了暴力——几条恶狗——之外,还有宣传的力量。宣传的核心有两个:(1)剔除记忆,对历史事实随意的修改。(2)强调一个邪恶势力——雪球——的存在,通过传播恐惧为自己的统治寻找借口。最后,我们发现有的动物——即拿破仑——彻底的与底层动物区分开,成为跟人类一起觥筹交错的主人。动物们奋斗、牺牲所争取的,不过是换一个主人来压迫和剥削自己罢了。 应该说人类社会永远追求的一大目标是“平等”。美国 《独立宣言》 里的话“人人生而平等”、“不可剥夺的是生命、自由和追求幸福的权利”无论在什么时候让人听了都很激动。美国人很自豪他们的国家是一次“实验”,是建立在一个“理念”( idea )基础上的,即自由人的土地,由此产生一系列的制度和文化成果。往前发展的过程中,并不是所有人都认同这个理念,有人甚至故意破坏它的根基,比如法治。难得的是一种纠错机制能够持续发挥作用,使错误和偏差不致于走的太远。 小说里一大角色是一个担任宣传任务的猪。无论什么情况和政策变化,它的任务就是证明其合理性。即使前后矛盾,跟历史事实不符,也无所谓。这个宣传者的角色是重要的,它的作用是抹掉记忆,重塑历史,发生的、没有发生的事情和人都必须为政治宣传服务。与此同时,跟它密切配合的是几只羊,它们通过喊口号掩盖任何不同意见的人发声。这其实也是压制言论的一种手段,即通过掺沙子来混淆视听。奥威尔对苏联的宣传机器的特征体会可以说很到位。